Frjálsir pennar

...............Háeffun matvælarannsókna í Matís hefur sett þann málflokk allan í uppnám og starfsfólkið upplifir sig eins og einnota vöru úr búð með skilamerki á. Væri ekki ráð fyrir Ríkisútvarpið að gera þessu hvoru tveggja efnislega skil í stað þess að drepa raunveruleikanum á dreif  með umfjöllun um " ekki kjaradeilu" einstakra starfshópa og yfirborðskenndum viðtölum við talsmenn ríkisstjórnarflokkanna. Nái vilji ríkisstjórnar Framsóknar og Sjálfstæðisflokks fram að ganga er það starfsfólk Ríkisútvarpsins sem verður næst rekið út á „blóðvöll“ Háeffunar. Er ekki kominn tími til að ræða einkavæðinguna í því pólitíska samhengi sem hún er sprottin upp úr. Einkavæðing almannaþjónustunnar er pólitísk í eðli sínu. Hvers vegna skyldu fjölmiðlar, þar með talið Ríkisútvarpið, hræðast að ræða hana í því samhengi...?

...Þessi flokkur, sem í eina tíð var flokkur samvinnu og sátta, er í dag flokkur spillingar og samtryggingar, flokkur helmingaskipta og valdabrölts í skjóli bitlinga og klíkustarfsemi af ýmsum toga. Enda er það engin tilviljun að ein...
Með þá von í brjósti að ég geti staðið við haug Framsóknarflokksins eftir kosningarnar í vor birti ég hér síðustu vísu bókarinnar:

Framsókn að endingu farið nú hefur
til feðranna sinna á nábleiku skýi,
banamein flokksins var blekkingavefur,
bitlingasýki og inngróin lygi.

Ögmundur við höfum áður rætt um félaga okkar og vini sem spilafíknin hefur tekið af öll völd. Einstaklingar hafa misst aleigu sína. Yfirleitt er þetta vel gefið fólk, fíknin fer ekki í manngreinarálit fremur en alkahólsimi. Dapurlegast er þó að það eru mörg þjóðþrifafélög sem “njóta” góðs af starfseminni. Ég er sammála því sem þú hefur stundum sagt Ögmundur, að fíklarnir eru beggja vegna borðsins: Sá sem spilar og hinn sem tekur gróðann. Báðir eru háðir spilakössunum. Enda viðbrögðin eftir þessu. Það er ekki aðeins spilafíkillinn, sem lætur peningana af hendi rakna sem bregst við í bræði þegar honum er meinaður aðgangur að spilavítisvél. Það er ekki síður hinar virðulegu stofnanir, Háskóli Íslands og Landsbjörg, sem bregðast ókvæða við gagnrýnni umræðu...

Það er greinilegt að senn dragi til tíðinda í stækkunarmálum álversins í Hafnarfirði. Það liggur fyrir samningur til undirritunar milli Landsvirkjunar og Alcan um þá orku sem nauðsynleg er vegna stækkunar álversins í Straumsvík. Það hefur verið haft eftir bæjarstjóra Samfylkingarinnar í Hafnarfirði að íbúaatkvæðagreiðsla um stækkun álversins verið bráðlega, eða eftir að farið hefur verið yfir deiliskipulagstillögu Alcan. Yfir þá tillögu fer nú stór hópur fulltrúa allra þeirra sem eiga kjörinn fulltrúa í bæjarstjórn, en einnig heilir þrír starfsmenn Alcan. Ég sé ekki fyrir mér að markmið hópsins sé annað en að...

...Ég geri mér grein fyrir því að framsóknarmenn ætla að reyna að varpa ljósi á eitt og annað sem hjá R-listanum átti sér stað, jafnvel þótt þeir sjálfir hafi átt aðild að því samstarfi. Björn Ingi byrjaði að reyna að fletta ofanaf spillingu R-listans í Kastljósþætti gærkvöldsins. Menn eiga eftir að spyrja að því hvort e.t.v. verði hægt að spyrða fulltrúa vinstrimanna við spillingu. Menn munu kafa djúpt og kalla eftir viðbrögðum við hverju því sem kann að finnast. Og svona ykkur að segja þá hræðist ég ekki ofsóknir á hendur borgarfulltrúum Vinstri - grænna, því ég mun sjálfur taka þátt í því að opinbera allan þann sannleika sem þarf að koma fram...

Reyndar vissu það allir sem eitthvert vit hafa að aðild okkar Íslendinga að stríðinu í Írak var byggð á röngum forsendum. Og reyndar sjá það margir í dag að helreið þessi verður vart talin annað en glæpur gegn mannkyninu þegar fram líða stundir. Jafnvel þótt sá glæpur verði að lúta því lögmáli að flokkast sem tæknileg mistök þá verður ekki framhjá því litið að þeir misvitru menn sem á málum héldu eru sekir um alvarleg afglöp í starfi. Nú keppast Geir Haarde og Jón Sigurðsson um að tala í tuggum og hálfkveðnum vísum og segja að líklega hefði nú verið betra að fara einhvern veginn öðruvísi að. Þeir forðast þó eins og heitan eldinn þann möguleika að einhver verði dreginn til ábyrgðar. Og auðvitað mun ríkisstjórn Íslands ekki biðja neinn...

...Þá gerist það að hann hættir sjálfviljugur í því embætti sem hann bað um að fá að gegna út kjörtímabilið og vegna þess að þess er getið í samningi hans við sveitarfélagið, að hann megi þiggja biðlaun í sex mánuði, þá ætlar hann að þiggja þau laun. Ef hér væri spurt um rangt og rétt þá myndum við velta því fyrir okkur að biðlaun mannsins samsvara því sem leikskólakennari fær í útborguð laun á sex árum. Og við myndum spyrja okkur að því hvort stjórnmálamönnum eigi að líðast það að ganga á bak orða sinna og þiggja auk þess tvöföld laun fyrir það að segja ósatt. Þingmenn verða að...

Að undanförnu hefur umræða um fordóma verið fyrirferðarmikil í íslenzku samfélagi.  Ekki er alveg ósennilegt að fyrirferðin tengist því þungunarástandi sem jafnan skapast þegar þingkosningar eru í nánd.  Stjórnmálaflokkarnir vilja fá að vita hvaða fylgi þeir „eiga" tryggt svo markviss sókn megi hefjast í fylgi annarra flokka.  Engan afla virðist lengur að hafa á grunnslóð og því er nú sótt á djúpið.
Jæja, og hvað er konan að fara?  Enginn kannast við að hafa fordóma af því það er svo ljótt.  Fólk vill hafa opna umræðu, horfast í augu við staðreyndir eða er bara raunsætt.  Orðræðan undanfarnar vikur hefur einkum snúizt um fjölgun útlendinga á Íslandi.   Sumir eru reyndar svo hræddir við að verða ásakaðir um fordóma að þeir geta ekki einu sinni sagt útlendingar, heldur tala um ...

Það hefur verið dálítið sérstakt að fylgjast með viðbrögðum héðan og þaðan við þeirri tilraun sem formaður Framsóknarflokksins gerði nýlega til að losa sig við einn versta erfðagripinn í búinu sem Halldór Ásgrímsson lét honum eftir í sumar. Með hæfilega tæknikratískri loðmullu um ófullnægjandi ákvarðanatökuferli og rangar forsendur kom Jón Sigurðsson því í loftið að stuðningur ríkisstjórnarinnar við innrásina í Írak 20.03.2003 hefði ekki átt rétt á sér. Flokkssystir Jóns í utanríkisráðuneytinu, Valgerður Sverrisdóttir, fór ekki dult með þá skoðun sína að gamla línan væri betri í málinu. Miðað við þær upplýsingar sem hefðu legið fyrir á sínum tíma, hefði stuðningurinn verið réttur og hún myndi leggjast á sömu sveifina á sömu forsendum enn þann dag í dag. Varaformaður Sjálfstæðisflokksins, Þorgerður K. Gunnarsdóttir, fór með nálega sömu þuluna þegar fréttastofa Sjónvarpsins spurði hana út í málið...

...Í þessu ljóði er farið í flugferð upp jökulfljótin á Norðausturlandi, Jökulsá á Fjöllum og Jökulsá á Dal, sem nú er verið að afmá af yfirborði jarðar. Farið er og stiklað yfir eldfjallasvæðið norður af Vatnajökli sem á sér engan líka í heiminum, yfir Herðubreið, einstæðan stapa sem varð til í samskonar eldgosi undir ísaldarjökli og eldgosinu í Gjálp, - yfir Öskju þar sem tunglfarar komu 1967 og Rudloff og Knebel hurfu 1907 og síðan hefur verið reimt, - þar næst yfir Kverkfjöll þar sem m. a. rennur volg á í íshelli. Að lokum er farið snöggt yfir Þingvelli, Heklu, Kverkfjöll og Öskju og niðurstaðan dregin saman. Hér kemur þetta í heild. Mestur hluti ljóðsins er...

Þótt ég skammist mín ekki neitt sérstaklega fyrir það að þjóð mín sé yfirleitt hálf, þá skammast ég mín svo sannarlega fyrir þann helming hennar sem styður helmingaskiptaveldið. Ég sagðist í sjónvarpsviðtali um daginn, ekki vilja þurfa að skammast mín fyrir að vera Íslendingur, sagði að ég væri búinn að fá nóg af spillingunni og ætlaði af þeim sökum að stökkva í stjórnmálin og bjarga því sem ég get hugsanlega bjargað. Ég hef þurft að hugleiða skömmina oft og mörgum sinnum í þeirri stjórnartíð sem brátt er á enda. Ég vissi ekki hvert ég ætlaði þegar ég las um það í blöðunum að íslenska þjóðin væri komin í stríð við Írak. Og ég hef margoft komist ansi nálægt því að blygðast mín fyrir þjóð mína þegar ég hef horft á það hvernig áformum um virkjanaframkvæmdir og stóriðju hefur verið þvingað gegnum þingið og...

Sú lýðræðislega ákvörðun bæjarstjórnarinnar í Hafnarfirði 2002, að Hafnfirðingar skyldu fá að kjósa um allar stórar ákvarðanatökur bæjarins eru þakkarverðar og ómetanlegar. Því þurfum við að kynna okkur málið frá öllum hliðum og spyrja spurninga. Er hagkvæmt fyrir okkur Hafnfirðinga að samþykkja stækkun verksmiðjunnar í Straumi? Er það hagkvæmt fyrir okkur Íslendinga að virkja meira, sökkva stærra landi, bora í fleiri eldstöðvar, eingöngu til þess að geta annað sífellt viðbótar  kröfum útlendra auðhringa, til að fá  ódýra orku á okkar fagra landi. Er ekki búið að virkja nóg í bili? Er ekki gott að staldra aðeins við? Ég nem við Háskóla Íslands. Þar  flutti  Bjarni Bjarnason, framkvæmdastjóri orkusviðs Landsvirkjunar, erindi og lofaði framkvæmdagleði og framsýni fyrirtækisins og virtist mikið framundan. Eftir klukkustundar langa tölu, mátti salurinn koma með fyrirspurnir. Ég spurði...

Okkur er uppálagt að sýna góðvild og fyrirgefa þeim sem gert hafa á okkar hlut. Okkur er sagt að það sé heilbrigt að menn fái uppreist æru, jafnvel þótt eftir brautum klíkunnar sé farið. Okkur er kennt í æsku að best sé að bjóða vinstri vangann þeim sem hefur löðrungað okkur á þann hægri. Fyrirgefningin er þannig athöfn heiðarleikans og hún gerir þá kröfu að við horfum á verk manna, metum þau og reynum að trúa því að brotamaðurinn muni aldrei framar brjóta af sér. En okkur er hvergi bannað að efast...:
Ég fyrirgef með ást og yl
öllum sem ég þekki
en þegar allt ég tíni til,
þá treysti ég þeim ekki.

...Við eigum að fagna því fólki sem vill raunverulega koma til okkar kalda lands og taka þátt í okkar samfélagi.  Við eigum að  gera það sem hægt er að kenna því okkar tungu, okkar siði og viðhorf.  Við þurfum ekki að samþykkja öll viðhorf og skoðanir þessara nýju heimilismanna.  Þeir þurfa líka að taka tillit til okkar, þeir eru að ganga ínní samfélag okkar, ganga undir okkar gildi, okkar trúbrögð og siði.  Þeir sem ekki geta það munu eflaust fara burt og við því er ekkert að segja. Um aldir hefur komið hingað fólk frá öðrum löndum sem hefur auðgað okka rmenningu. Það sama er að gerast núna, kannski í meira mæli en fyrr, en við eigum að hafa styrk að takast á við það ...Íslendingar ásamt mörgum fleiri þjóðum fluttu í stórum stíl til Vesturheims á þarsíðustu öld.  Við héldum okkar siðum en féllum að fulllu inní það þjóðfélagt sem við komum til.  Það sama viljum við frá þeim sem ætla að búa hjá okkur til framtíðar.   Þeir samþykki okkar menningu, við njótum góðst af þeirra menningju,  það sem á milli ber verðum við að ræða hispurslaust og vandamál eru til þess að leysa...

Enda þótt Jón Magnússon lögmaður og Magnús Þór Hafsteinsson þingmaður séu ekki endilega heppilegustu mennirnir til að hefja umræður um „útlendingavandamálin”, vegna þess að óneitanlega örlar á óæskilegri þjóðrembu hjá þeim, þá er alveg ástæðulaust fyrir „virta” stjórnmálamenn” eins og Steinunni Valdísi óskarsdóttur, að fara á límingunum þótt þeir taki til máls um efnið. Það er að minnsta kosti alveg á ystu mörkum að kalla mennina rasista þótt þeir kunni að komast óheppilega að orði. Hvert mannsbarn veit að undanfarin misseri hafa mörgþusund útlendingar komið hingað til lands í atvinnuleit. Sumir halda því meira að segja fram að þenslan og allt það sé þeim að kenna, þótt hver skynug manneskja hljóti að sjá að eftir þessu vinnuafli hefur verið kallað til þess að koma því í verk sem hefur skapað þensluna...   

Dóttir mín hringdi í mig um daginn frá Kaupmannahöfn þar sem hún vinnur hjá virðulegu stórfyrirtæki og spurði mig hvort ekki ættu allir að vera í verkalýðsfélagi sem eru að vinna hjá öðrum. Ég svaraði því til að það væri víst ekki lagaleg skylda til þess. Ástæða þess að hún spurði var að henni fannst eitthvað skrýtið varðandi útfærslu á launum og vinnutíma og þess vegna fór hún að leita svara og hélt að það væri kannski einhver trúnaðarmaður á staðnum. Þá var henni sagt að starfsmenn fyrirtækisins væru ekki í verkalýðsfélagi en hún gæti alltaf leitað til starfsmannastjórans. „Hef ég þá engan málssvara?“ spurði hún. Jú, starfsmannastjórinn var víst hennar málssvari. Þetta fannst henni eitthvað skrýtið. Og hvernig ráðast laun og kjör? Jú, fyrirtækið ákveður þau – og svo eru einhverjir eintaklingssamningar. Jú, jú, hún hefur þokkaleg kjör, en eitthvað fannst henni samt ótryggt við þetta.

...Árin um og fyrir 1960 (ég var fyrst á verkfallsvöktum vorið 1961) rifjuðust upp þegar ég las grein Illuga. Það skyldi þó aldrei vera að „varaliðið” hafi ekki bara átt að vera til taks ef illa liti út fyrir valdhafana. Kannski það hafi líka fengið þjálfun í því að koma af stað róstum, sem gæfu yfirvöldunum tilefni til handtöku og málaferla, yfir fáum eða mörgum eftir atvikum. Þessi „stjórnlist” er þekkt um allan heim og hafa leyniþjónustur stórveldanna löngum haft flugumenn og „sérfræðinga” á sínum snærum til þess arna. Ég man ekki hvort við sem höfðum þetta hlutverk, að verja Tjarnargötu 20, vorum kölluð varnarlið verkalýðsins, en við vorum áreiðanlega síðustu leifarnar af því, og þustum stundum út úr húsinu til að gefa umsátursmönnum ótvírætt til kynna að þeir...

...Öryggi þjóðarinnar verður best treyst með því að Ísland verði vettvangur sáttaumleitana án stuðnings við ofbeldi hvort sem er til sóknar eða varnar. Metnaður okkar á að liggja í því að fá stuðning alþjóðasamfélagsins til að reisa hér á Íslandi ráðstefnuhús yfir friðar-og öryggisviðræður; og jafnframt ætti þarna að vera mistöð vísindalegra rannsókna á tengingu loftslagsbreytinga og mengunarlosunar. Það er einnig brýnt að benda á það að sala vistvænnar orku er engin lausn á mengunarvanda. Framleiðsla á málmum undir þeim formerkjum er aðeins aukning við aðra framleiðslu en það er fyrst og fremst sóunin sem þarf að stöðva áður en gripið er til þess að bjóða vistvæna orku á verðlagi ...

...Suður í Hafnarfirði er ALCAN með álver, sem er á góðri leið með að verða að skrýmsli inní bænum. Forsvarsmenn fyrirtækisins vilja endilega stækka verið og ekki lagast ástandið í skipulagsmálum bæjarins við það. Þeir hafa jafnframt látið að því liggja að þeir geti eins lokað verksmiðjunni eins og að reka hana í óbreyttri stærð. Hótanir kallaði Ögmundur það á sínum tíma. Kostaboð segi ég. Eins og sakir standa væri alveg upplagt að taka ALCAN-fólk á orðinu, semja við fyrirtækið um minnkun og síðan lokun álversins. Þar með losnaði feikileg orka í virkjunum á Tungnársvæðinu. Þessa orku mætti sem best selja ALCOA á Reyðarfirði. Vissulega yrði að ... Hafnfirðingar eiga að greiða atkvæði um stækkun álversins áður en langt um líður. Þeir eiga sem sagt stórkostlegan leik í stöðunni sem myndi...

... Hann er búinn að hnoða saman ævintýrasögu til að skjóta stoðum undir leyniþjónustu Björns Bjarnasonar og eins til þess að sýna fram á að það hafi verið bæði eðlilegt og nauðsynlegt að stunda símhleranir forðum tíð. Allir sem kynnt hafa sér sögu verkalýðshreyfingarinnar og friðarbaráttu hér á landi vita hins vegar að margt sem Þór Whitehead hefur fram að færa til að auðvelda leynifæðinguna hans Björns er fært í stílinn. ... Hér eru nokkrar staðreyndir  sem ...

...Svör fulltrúa bæði Landhelgisgæslu og Neyðarlínu voru þau að eftir einkavæðingu Símans væri öll viðskipti á markaðsgrunni. Viðskitavinir tækju ákveðnar línur á leigu. Bili þær þá er ekkert samband. Vilji viðskiptavinir auka öryggið verði þeir að kaupa sér  sérstaka tryggingu gagnvart slíkum bilunum og leigja aðgang að varaleiðum. Fram kom að slíkir aukamöguleikar kosturðu stórfé. Einkavæðing Símans og útboð á öryggisþáttum sjófarenda sem og annarra landsmanna hefur leitt til mun dýrari þjónustu en áður og minna öryggis. Meðan  Síminn með grunnetinu var í opinberri eigu var það þjónustan sem var veitt og Landsíminn nýtti alla sína sameiginlegu tækni til að veita  þá  bestu þjónustu sjálfkrafa, líka í bilanatilfellum.
Allt þetta...

Það er kostulegt að hlusta á unga þingmenn, sem ættu að hafa áhuga á opinni umræðu og gagnsæju þjóðfélagi, fullyrða að þeir verði að þegja til að gæta viðskiptahagsmuna – ekki almennings heldur LV og ALCOA. Hér skal ekkert fullyrt um hvert verðið er, en hvers vegna má ekki upplýsa þjóðina – sem á auðlindina og orkufyrirtækið – um það? Bygging virkjunar og verksmiðju er á lokastigi. Hverju breytir þó að þjóðin fái þessar upplýsingar úr því sem komið er? Dettur einhverjum í hug að hætt verði við allt saman ef upp kemst um orkuverðið? Nei, auðvitað ekki. Hins vegar getur farið svo að þjóðinni ofbjóði, og það sem enn áhugaverðara er – evrópsk samkeppnisyfirvöld kunna að líta á verðið sem ólögmætan og samkeppnishamlandi styrk. Þögnin um orkuverðið æpir á kjósendur nokkrum mánuðum fyrir Alþingiskosningar. Að þessu sinni...

...Það kom mörgum á óvart, að ítalskt fyrirtæki bauðst skyndilega til að ráðast í mjög umdeilda framkvæmd á hálendi Íslands. Fyrirtæki þetta, Impregíló virðist hafa ratað í ýmsar fjárhagslegar ógöngur sem eru mjög athyglisverðar. Ekki hafði það riðið feitum hesti frá umdeildum framkvæmdum í Lesóthó í Suður Afiríku, m.a. vegna mútumála sem urðu mikill fréttamatur í þann tíð.
Nú má vera freistandi að leggja saman tvo og tvo: var þessu fyrirtæki sigað á hálendi Íslands til að rétta það af fjárhagslega? Við þurfum að fá einhvern sérfræðing í fjármálum að fara í þessa sauma. Mér sýnist á heimasíðu Impregíló...

Ég hef ekki lagt það í vana minn að lesa hinn nafnlausa dálk sem kallst "Staksteinar" í Morgunblaðinu. Þessi skrif sem eru á ábyrgð ritstjóra Morgunblaðsins, Styrmis Gunnarssonar, eru nefninlega gjarnan svo vandræðaleg og full af bulli að óþarfi er að leggja sig niður við að lesa eindálkinn. Þegar maður sér hinsvegar sjaldan Morgunblaðið og eitt eintak berst svo í hendurnar á manni til Berlínar, fellur maður í þá gryfju að lesa blaðið helst upp til agna og svo fór með mig og Moggann frá fimmtudeginum 10. ágúst. Þar fer hinn ónafngreindi Staksteinahöfundur mikinn við að lýsa ógurlegri vandlætingu sinni á "öfgafullum" náttúruverndasinnum (sem eru víst útlenskir í þokkabót). Þetta fólk hefur verið að mótmæla mesta slysi íslandssögunnar af manna völdum: Kárahnjúkavirkjun. Hinn nafnlausi höfundur Staksteina bendir lögreglunni á að ...

...Einn úr hópnum var ritstjóri hjá New York Times, sem marga fjöruna hefur sopið. Hann sagði við mig: „Þið megið ekki láta þetta gerast, þið verðið að upplýsa fólk um hvað er í húfi. Takist það mun aldrei verða af slíkum áformum“. Orð hans voru góð brýning og uppörvun í þeirri baráttu sem hvergi nærri er lokið.
Enn meira forviða urðu þeir að heyra að heimamenn, forystumenn stjórnmálaflokka heima í Skagafirði - Framsóknar, Sjálfstæðisflokks og  Samfylkingar, - hefðu sent frá sér ákall, bænarskjal til erlenda álrisans Alcoa um að svipta Skagfirðinga Jökulsánum undir stórvirkjanir fyrir álver. Sú bæn þeirra hefur ekki verið afturkölluð. Staðreyndin er sú að það eina sem ennþá hindrar framkvæmdir er formleg heimild sveitarstjórn Skagafjarðar.fyrir Villinganesvirkjun. Öll önnur leyfi eru fengin...

...Tilefni þessara skrifa minna er þó ekki að hneykslast á þeirri ríkisstjórn, sem stýrir nú landi okkar, þótti til þess sé full ástæða, hvað þá að hvetja til hernaðarárása. Ég vildi einfaldlega setja fram spurningu sem mér finnst sjálfum einhlítt að við svörum játandi. Er um annað að ræða en að slíta þegar í stað stjórnmálasambandi við Ísrael og hvetja til þess að viðskiptabann verði sett á landið? Þetta var gert gagnvart Suður-Afríku á sínum tíma með góðum árangri. Í Ísrael situr engu minni ofbeldidsstjórn en kynþáttastjórnin í Pretoríu, sem fór með stjórn Suður-Afríku. Ég bið menn um að íhuga þetta vel – vel en hratt. Svo hrikalegt er ástandið nú fyrir botni Miðjarðarhafs, svo skelfilegt er ofbeldið, að engan tíma má missa. Okkur hreinlega ber að gera allt sem í okkar valdi stendur til þess að koma þeim, sem fyrir ofsóknunum verða, til hjálpar. Framferði Síonistanna í Ísrael hefur löngum ofboðið siðmenntuðu fólki en nú keyrir um þverbak. Grímulaus fjöldamorð og mannréttindabrot af versta tagi gera endanlega útaf við vonir manna um að hægt sé að semja um sanngjarnan frið við Ísraelsríki. Þjóðir heims verða nú að beita öllum þeim þvingunaraðgerðum sem í þeirra valdi eru til að neyða Síonistana til að draga í land. Íslendingar geta ekki grátið yfir gyðingaofsóknum nasista, aðskilnaðarstefnu í Suður-Afriku eða ...

...Lágkúran í þessu máli, er auðvitað fólkið og stofnanirnar sem eru á bakvið ódæðið og skaffa sér ofurlaun fyrir ómakið (sem er rannsóknarefni útaf fyrir sig), og síðan borgar- og landsyfirvöld sem leyfa þetta. Siðferði þessa fólks lýsir sér best þegar það er að gera lítið úr hræðilegri spilavítisfíkninni. Að það skuli vera mennta- og líknarstofnannir sem notaðar eru til þessa siðferðisglæps, sem ætti hiklaust að vera lagalegur glæpur, er svívirðilegt. Ögmundur, ég þakka Helgu, Ágústi og þér fyrir baráttuna gegn voðamáli spilavítiskassanna, og leyfi mér um leið að benda á þá hræðilegu spillingu sem hefur yfirleitt grafið um sig í þjóðfélaginu undanfarin ár, á flestum sviðum, ekki síst það sem Hjörtur Hjartarson bendir á í pistli sínum, á síðunni þinni.  Það er vert að stjórnmálamenn fari að hugsa um eitthvað annað en sjálfa sig, að maka krókinn og ...

Hagfræði eru merkileg fræði, mestan part fyrir  það að svokallaðir hagfræðingar á hægri kantinum (og þeir ráða umræðunni nú um stundir) tyggja allir sömu  tugguna á hverju sem gengur. Þannig stendur uppúr hverjum manni að nú verði ríkið að taka á honum stóra sínum til að kveða niður verðbólguna. Það skal gert með því að hætta við eða fresta ýmsum „þensluvaldandi framkvæmdum” - hvað sem það nú þýðir.
Ríkisstjórnin hefur í samræmi við þetta boðað aðgerðir til að kveða niður verðbólguna. Meðal þeirra er að lækka lánshlutfall Íbúðalánasjóðs úr 90% í 80% og lækka hámarkslánið um milljón. Þetta er í samræmi við kenninguna um að „herða skrúfurnar” (meira um það á http://blog.central.is/hage) Hugmyndin er að draga með þessum hætti úr byggingaframkvæmdum í landinu, en þær ku vera einkar þenslu- og verðbólguhvetjandi að mati tuggu(hag)fræðinga. Forsætisráðherrann birtist jafnframt í sjónvarpinu og tilkynnir þjóðinn að ríkisstjórnin hafi ákveðið að fresta eða fara ekki í framkvæmdir sem hún hafði ekki ákveðið að fara í á næstunni og verður varla lengra komist í tuggufræðunum – til að lækka verðbólguna fresta menn framkvæmdum sem þeir hafa hvort eð er aldrei ákveðið að fara í...

Að vera framsóknarmaður þessa dagana er áreiðanlega ekkert grín. Að sögn leiðtoga flokksins hafa andstæðingarnir lagt Framsóknarflokkinn í einelti undanfarna mánuði, með þeim afleiðingum að færri kjósendur lögðu í að kjósa flokkinn í sveitarstjórnarkosningunum en framsóknarmönnum þykir hollt. Hvort flokkurinn sjálfur eigi þar einhverja sök er látið liggja milli hluta en kjósendur hafa þúsundum saman hagað sér líkt og krakkar gera stundum á skólalóð – haft flokkinn útundan.
Þetta þarf ekki að koma neinum á óvart. Flokkurinn er allra flokka elstur, stofnaður 1916 þegar meira en helmingur þjóðarinnar hafði naumt skammtað lifibrauð sitt af landbúnaði, Framsóknarflokkurinn varð flokkur bænda og búaliðs. Nánast alla 20. öldina hafði flokkurinn þingfylgi og völd langt umfram kjörfylgi í krafti ranglátrar kjördæmaskipunar. Stærsta hluta sama tíma barðist flokkurinn gegn öllum...

Nýafstaðnar kosningar voru merkilegar fyrir margar sakir. Framsóknarflokkurinn fékk falleinkunn hjá þjóðinni en hún situr uppi með stjórnmálaflokk sem hefur gefur lýðræðinu langt nef og tekur sér völd langt umfram vilja landsfólks. Vinstrihreyfingin – grænt framboð stimplaði sig inn sem þriðja stærsta stjórnmálaafl landsins og vinstrisveiflan er sjáanleg. Það er þó annað og meira en hin hefðbundna félagshyggja sem gerir fylgi við vinstri græn eins mikið og raun ber vitni. Flokkurinn hefur tekið upp á sína arma helstu verkefni framtíðarinnar, náttúruvernd og jafnrétti kynjanna.

Það gladdi mitt litla hjarta þegar slökkt var á Kanaútvarpinu, ekki síst vegna þess að ég hafði sjálfur rofið þessa sömu stöð fyrir rúmum 30 árum og kallaður fyrir saksóknara fyrir vikið. Ekki þótti ástæða að sakfella okkur sem að aðgerðum þessum stóðu, enda höfðu valdhafar illan málstað að verja... Það er táknrænt að á sama tíma og kanar loka útvarpi sínu birtast fréttir af hlerunum...Mín tilfinning er sú að hleranir hafi haft minna að gera með útfærslu landhelginar en þeim mun meira að gera með harða baráttu Dagsbrúnarmanna með Hannes Stephensen (sem reyndar hætti þetta ár), Eðvarð, Gvend Jaka og fleiri eldhuga í forystu. Spurning sem sækir á hugann er hvort dómsúrskurðir um heimildir til hlerana segi allan sannleikann um þær hleranir sem raunverulega voru stundaðar á þessum tíma. Verkföll í upphafi Viðreisnar og endurteknar kosningar íhaldsins í Dagsbrún voru vissulega tilefni til hlerunar fyrir valdakjarna sem margoft sýndi að hann sveifst einskis...

Ekki var gert mikið út þætti Lúðvíks Jósepssonar í landhelgismálinu í nýlegu aukablaði Morgunblaðsins um það mál. Þetta má furðu sæta en fyrir þá sem til þekkja þá á þessi "gleymska" sér fordæmi þegar Lúðvík og Morgunblaðið eru annars vegar. Þessi "gleymska" á sér nefnilega sögulegar rætur - m.a. fylgispekt við vestræn hernaðaröfl....Um þetta mál sagði Lúðvík: „Um það er ekki að villast að það sem stóð í vegi fyrir eðlilegum vinnubrögðum íslenskra manna og íslenskra stjórnmálaflokka var bandalagið við þjóðir Vestur-Evrópu og Bandaríkin. Sífellt var látið í það skína að Íslendingar væru að „rjúfa samstöðu vestrænna þjóða" veikja Atlantshafsbandalagið ef þeir aðhefðust það í landhelgismálinu sem Bretar gætu ekki unað við."

Vinstrihreyfingin – grænt framboð getur verið stolt af árangri sínum í síðustu sveitarstjórnarkosningum. Skýrar áherslur flokksins í umhverfismálum, félagsmálum og skólamálum vöktu athygli en yfirskrift baráttunnar var „Hreinar línur“ — sem kjósendur virtust kunna að meta. Ljóst er að umhverfismál komust á dagskrá í kosningunum ekki síst fyrir tilstilli VG og gott fylgi flokksins víða um land bendir til þess að margir hafi kosið um umhverfismálin. Á sama tíma hrapaði fylgi Framsóknarflokksins og er vart hægt að túlka úrslitin öðruvísi en svo að kjósendur séu að refsa flokknum fyrir frammistöðu hans í ríkisstjórn og þá einkum stóriðjustefnuna. Sjálfstæðisflokkurinn sigldi hins vegar nokkuð lygnt í gegnum kosningarnar — hann dansar í sólinni eins og varaformaður Framsóknarflokksins hefur orðað það...

...Já, mikil er dulúðin og meira að segja bakdyramegin. En hversu trúverðugur er vinstrimaðurinn góði, Össur Skarphéðinsson, einn af mínum uppáhalds stjórnmálamönnum, í þessum málflutningi sínum? Man Össur Skarphéðinsson virkilega ekki eftir því sjálfur í hvern hann hringdi daginn eftir síðustu alþingiskosningar eftir að hafa flaggað Ingibjörgu Sólrúnu Gísladóttur sem forsætisráðherraefni í marga mánuði þar á undan? Er ekki rétt að rifja þá hringingu upp...

...Þetta kom upp í huga minn í morgun þegar ég fletti Morgunblaðinu og las grein eftir Össur Skarphéðinsson þar sem dylgjað er um meint daður Vinstrihreyfingarinnar græns framboðs við Sjálfstæðisflokkinn....Mér er þetta mál nátengt þar sem ég er í þriðja sæti á lista VG hér í Reykjavík og hef alla tíð verið fylgjandi vinstra samstarfi í borginni. Hins vegar neita ég því ekki að stundum hef ég þurft að taka mig á til þess að láta ekki skrif á borð við grein Össurar frá í morgun spilla samstarfsviljanum...

Kosningabarátta Vinstri grænna í aðdraganda sveitarstjórnarkosninga 27. maí hefur hvarvetna gengið vel. Skoðanakannanir sýna að flokkurinn er alls staðar í sókn og bætir verulega við sig fylgi og tvöfaldar það sums staðar frá kosningunum fyrir fjórum árum. Það er mjög ánægjulegt þó að auðvitað hrósi maður fyrst happi að loknum kosningum þegar við sjáum hvað kemur upp úr kjörkössunum.

....Ætlast Lönguskerjapólitíkusar til að um það verði sátt? Eiga „samræður” um pólitík að leiða til þess að stórum þjóðfélagshópum er haldið á ósæmilegum lífskjörum meðan aðrir maka krókinn sem aldrei fyrr? Þannig mætti endalsust halda áfram að telja upp mál sem engin ástæða er til allir séu sáttir við. Stjórnmál snúast meðal annars um að menn reyni að koma einhverju í verk, eins þótt einhverjir – jafnvel margir – séu fullkomlega ósáttir. Er þá reyndar komið að framlagi Einars Odds Kristjánssonar í fjölmiðlum 12. maí en hann sagði nokkurn veginn þetta þegar hann lýsti áhyggjum sínum af verðbólgunni. „Engin verkefni eru svo þýðingarmikil að ekki megi fresta þeim.” Um það er fjallað á öðrum stað...

Hernaðarþjónkun íslenskra valdhafa við Pentagon er skrýtið þrotabú. Á  Vallarsvæðinu verður brátt mannauðn í bandarískri íbúðabyggð sem telur 900 þokkalegar fjölskylduíbúðir, skóla, verslanir, kirkju m.m.  Sagt er að þorp þetta sé virði 30 milljarða en allt er óráðið með framtíð þess. Sama gildir um hernaðarmannvirki, flugvöll, flugturn og fleira góss. Allt er það í eignarhaldsuppnámi þótt íslensk stjórnvöld tali þegar um það sem íslenskar ríkiseignir. Helst er spáð í  að ...Ríkisstjórn Íslands og utanríkisráðherra eru öllu trausti rúin meðal eigin landsmanna. Hnípnir bíða þeir aðilar eftir fyrirmælum Pentagons og einhliða geðþóttaákvörðunum um grundvöll utanríkisstefnu Íslands. Sjálfsmatið er nú á núlli, niðurlægingin alger...

...Fulltrúi Microsoft á Íslandi hefur sent fyrirtækjum landsins bréf og að sögn hótað þeim með heimsókn í lögreglufylgd til að ganga úr skugga um að þau séu með „löglegan hugbúnað”. Löglegur hugbúnaður þýðir að sjálfsögðu Windows, sem keypt er fyrir fáránlegt verð. Sannleikurinn er sá að það er enginn þörf fyrir Windows á tölvur. Til er ókeypis hugbúnaður, eða hundódýr, sem annað hvort er hægt að sækja á netið eða panta fyrir sáralítið frá framleiðanda. Hér er átt við LINUX, sem er til í mörgum útgáfum, en á það sameiginlegt að vera þróaður af samfélagi fólks um víða veröld sem hafnar rétti „vinar Kína” til að drottna yfir markaðnum. Þannig hefur á undanförnum árum orðið til svokallaður „opinn hugbúnaður” sem öllum leyfist að afrita og...

Engin gæði jarðarinnar eru óendanleg. Það á við um olíu eins og annað. Samkvæmt lógískri hugsun kemur því að því einn góðan veðurdag að olían blessuð, sem dælt er dag og nótt úr borholum víðsvegar í heiminum, verður til þurrðar gengin. Þegar maður hefur gert sér grein fyrir þessu verður auðveldara að skilja hugtakið “Peak Oil”. Þetta hugtak á rætur í kenningu sem tvímælalaust er rétt að gefa gaum að, ætli menn ekki að fljóta sofandi að feigðarósi...

Hallgrímur Helgason rithöfundur skrifar um ritstjóra Morgunblaðsins í Morgunblaðinu 23. mars. Ekki nefnir hann ritstjórann á nafn, líklega til þess að ítreka huldumannshlutverkið sem hann gefur honum. Svo það fari ekki á milli mála: Ritstjóri Moggans heitir Styrmir Gunnarsson. Hallgrímur er hnyttinn, eins og stundum, áður og kemst að þeirri niðurstöðu að...Hallgrímur kallar óttablandna virðinguna fyrir Mogganum „seigustu meinloku íslensks samfélags”. Hér sýnist hann tala út frá þeirri meinloku sem nú ríður húsum í landinu að fjölmiðlar nútímans hljóti að vera alveg óháðir eigendum sínum. Fjölmiðlar verða aldrei lausir við „ok” eigandans hversu góðir sem starfsmennirnir kunna að vera sem blaða- og fréttamenn.... Þótt nú sé risið fjölmiðlaveldi, þar sem Morgunblaðið er bæði gott og vont. Það hefur í gegnum tíðina haft burði til að gera ýmislegt það best sem gert er á blöðum, á sama tíma sem það hefur verið ósvífinn og miskunnarlaus andstæðingur að kljást við. Þetta liggur...

Ein merkustu tíðindi þessa dagana í umræðunni um efnahags og atvinnumál  er tvímælalaust bók rithöfundarins og hugsjónamannsins Andra Snæs Magnússonar, Draumalandið- sjálfshjálparbók handa hræddri þjóð.
Fyrirlestrar hans og viðtöl hafa svo sannarlega hrist upp í þjóðinni og  munu vonandi vekja hana til sjálfsvitundar. Meginþorri þjóðarinnar vill stöðva frekari álversframkvæmdir, stórvirkjanir og umhverfisspjöll, samt stillir ríkisstjórnin því upp sem eina valkosti. Meginþorri þjóðarinnar vildi að herinn færi eða vissi að hann var á förum svo þegar hann fer er það blásið upp sem náttúruhamfarir og gífurlega ógn. Fjölmiðlar sýna fundi með forsætisráðherra í beinni útsendingu eins og um  eldgos væri að ræða. Nú er það ávallt alvarlegt mál þegar fólk missir vinnuna. Það fannst fólkinu, tugum og hundruðum saman, sem missti atvinnuna á síðustu misserum í sjávarbyggðum á Vestfjörðum...

Á sama tíma og íslenska ríkisstjórnin fékk fyrirséða tilkynningu um brottför hersins, berast okkur fréttir af stórfelldum loftárásum á hið sigraða land Írak. Sjálfsagt hafa þoturnar fjórar haft þar hlutverki að gegna. Það er táknrænt að eftir 3 daga eru þrjú ár síðan ríkistjórn Íslands gekk í hóp hina “viljugu” stríðsglæpamanna, Bandaríkjamanna og Breta. Þingsflokksformaður Framsóknar orðaði það svo smekklega að samningsstaða okkar myndi áreiðanlega batna með staðfestu okkar. Hvað um það niðurlæging okkar er algjör. Nú á að róa á mið til Dana, var 17 júní 1944 ef til vill misskilningur?...

Sem betur fer er fólk í landinu að vakna til vitundar um að brjálæðisleg stóriðjustefna ríkisstjórnarflokkanna gengur ekki lengur. 63 % landsmanna vill ekki fleiri álver en Framsóknarflokkurinn með Sjálfstæðisflokkinn sér við hlið heldur áfram á sömu braut og áður og gefur nú álrisum lausan tauminn. Farið er í betliferðir til Ameríku til að hlusta á stóradóm Alcoa um hvar þeir vilji að næsta álver þeirra rísi. Öfgafull álvæðingarstefna Framsóknar er að flytja okkur á endastöð og af þessari leið verður að snúa...Við viljum byggja á fjölbreytni en ekki einhæfum atvinnurekstri. Er eitthvert vit í því að selja 80 % af allri framleiddri raforku til þriggja álfyrirtækja eins og staðan verður árið 2008? Nei, auðvitað ekki. En það er greinilegt að ekkert getur stoppað álflokkana annað en atkvæði greitt Vinstrihreyfingunni grænu framboði. Þannig getum við...

Hagfræðin er stundum skiljanlegri fyrir leikmenn en hagfræðingarnir. Þannig skrifa tveir af kunnustu hagfræðingum þjóðarinnar í marga áratugi, Jónas H. Harals og Tryggvi Þór Herbertsson, grein í Morgunblaðið laugardaginn 11. mars og hvetja landsmenn til að ganga hægt um gleðinnar dyr. Þeir telja Íslendinga lifa góséntíð í upphafi 21. aldar  en á þeim er að skilja að margir kunni sér ekki hóf, þar á meðal hið opinbera, ríki og sveitarfélög. Nú sé þó svo komið að bankar skuldi of mikið erlendis, hinir erlendu lánveitendur hafi áhyggjur af sínum hag. Viðbrögðin við þessum vanda er að ganga hægt um gleðinnar dyr – kunna sér hóf – annars fari illa. Meðal heilræða hagfræðinganna er þetta:  „Á næstu árum verða ríki og sveitarfélög og hverskonar opinberar stofnanir að halda að sér höndum um opinberar framkvæmdir, jafnframt því sem fylgt er fullri ráðdeild í rekstri.” Þessi orð eru eins og gatslitinn texti á 78 snúninga hlómplötu. Samhengið á milli þess að útlendir bankar láni íslenskum einkabönkum og óttist um sinn hag og þess að sveitarstjórnarmenn dragi úr framkvæmdum og haldi þjónustu í lágmarki útskýra þeir hins vegar ekki. Ef hinir útlendu bankamenn hafa...

Það er langt síðan þvílíkur kraftur hefur verið í  kvennabaráttunni á Íslandi eins og nú um mundir. Þegar haldið var upp á 30 ára afmæli kvennafrísins á síðasta ári sýndu konur samtakamáttinn og blésu til stærstu mótmæla Íslandssögunnar þann 24. október. Því miður er enn þörf á slíkum mótmælum þar sem jafnrétti er ekki náð og frelsið er ekki einu sinni í augsýn. Kynjamisréttið er svo inngróið í okkar kerfi og svo nálægt okkur öllum að margir eiga erfitt með að koma auga á hið auljósa. Enginn segist vera hlynntur misrétti kynjanna en samt erum við öll sek um að viðhalda valdakerfi sem hyglir körlum á kostnað kvenna. Baráttan nú um mundir snýst einmitt um að véfengja allt kynjakerfið sem við lifum og hrærumst í. Það er ekki nóg að breyta einstaka lagabálkum eða koma á fót einstaka nefndum til að kryfja málið. Við verðum að hugsa upp á nýtt og setja nýjar leikreglur sem rúma bæði kynin. Stjórnmálin, fjármálastofnanir, fjölmiðlarnir, atvinnulífið og heimilin þurfa að endurskoða gildi sín með...

Indriði H. Þorláksson, ríkisskattstjóri, er einn af þeim fáu opinberu embættismönnum, (einkum í efstu lögunum) sem talar skýrt. Ævinlega skal hann setja mál sitt fram á skýran og auðskilinn hátt: Skattbyrði þegnanna ræðst af þeim útgjöldum sem valdhafarnir ákveða. Efnislega þetta sagði hann í Kastljósi sjónvarpsins 27. febrúar sl. Morgunljóst og auðskilið hverjum manni. Hvernig þessu sköttum er skipt á milli þegnanna er allt annað mál. Í því birtist einatt skýrasti munurinn á milli hægri og vinstri manna. Núverandi ríkisstjórn, með Framsóknarflokkinn hægra megin við miðju, hefur á afar skýran hátt framfylgt hægri stefnu með þeim afleiðingum að...Frá samræðustjórnmálamönnum af vinstri kantinum kemur svo nýtt útspil. Þeir taka að sönnu undir með Stefáni Ólafssyni en hrópa eins hátt og þeir mögulega geta: Fjármálaráðherrann innheimtir hæstu skatta Íslandssögunnar! Svo finna sumir þeirra upp einföld upphrópunardæmi eins og: Stimpilgjöldin eru svívirða! Og halda um það heitar ræður á Alþingi Íslendinga en aðfluttur Skagamaður spyr sjálfan sig: er ekki allt í lagi með þetta fólk? Ríkisskattstjórinn sagði það sem skiptir máli um innheimtuna í heild sinni ...

Einu sinni var sagt að pólitík væri undarleg tík, gott ef ekki ólíkindatól hið versta. Nú um stundir, eins og reyndar oft áður, verður maður að taka undir þessa einföldu skilgreiningu, en ekki endilega að sama skapi viturlega. Þannig hefur á undanförnum mánuðum komið í ljós að landsþekktur geðprýðismaður að nafni Jón Kristjánsson – heilbrigðisráðherra Framsóknarflokksins – sem þar að auki hefur orð á sér fyrir að vara vandaður maður af gamla skólanum – lendir hundfúll í röklausum skotgröfum þegar honum er bent á að eitthvað kunni nú að vera að tryggingakerfinu...Hér með kem ég þessu ráði á framfæri við Jón Kristjánsson...

Í Kastljósþætti í vikunni kvað Ágúst Guðmundsson stjórnarformaður Bakkavarar marga fjárfestingarkosti vera hagkvæmari en stóriðju. Allt of mikið hafi verið einblínt á stóriðjuna, ávöxtunarkrafa Kárahnjúkavirkjunar væri of lítil. Á þetta hafa hagfræðingar bent mjög lengi en talsmenn áliðnaðar á Íslandi hafa ekki lagt við hlustir, heldur hamast nótt sem nýtan dag að selja meir af ódýru rafmagni sem ekki má fréttast á hvaða kjörum er selt. Hví skyldi svo vera? Er einhver minnsti möguleiki á, að þessir talsmenn stóriðjunnar njóti í einhverju góðs af þessum gríðarlegu og óafturkræfu náttúruspjöllum sem er grundvöllur gífurlegrar auðsöfnunar á vegum stóriðjunnar?
Ýmislegt bendir til, að spilling og mútur séu ekki mjög fjarri íslensku þjóðlífi um þessar mundir...

...Já, svona er nú sýn Hjálmars Árnasonar og ég ætla leyfa henni að njóta sín um stund. Áður en lengra er haldið langar mig nefnilega að vita hver þessi “ágæti” maður er sem hló svona “ógurlega” af því að hann vissi ekki hvort skattarnir hefðu hækkað eða lækkað? Varla hefur það verið láglaunamaður eða maður með miðlungstekjur því af eigin raun veit almenningur mætavel að skattbyrðin hefur aukist undanfarin tíu ár þrátt fyrir fullyrðingar stjórnvalda um allt annað. Og ekki hefur Hjálmar setið á spjalli við Stefán Ólafsson prófessor sem varpaði skýru ljósi á skattastefnu ríkisstjórnarinnar í Morgunblaðinu 18. janúar sl. Stefán nefndi stefnuna með réttu “stóru skattalækkunarbrelluna” og telur málflutning stjórnvalda um almennar skattalækkanir ...

...Er ekki sennilegast að sumir foreldrar treysti sér einfaldlega ekki til þess að kaupa mataráskrift vegna kostnaðarins? Og hvernig ætlum við að bregðast við því? Finnst okkur ásættanlegt að skipta börnunum okkar í stéttir eftir efnahag strax í grunnskólanum? Þau sem hafa efni á því að borða í mötuneytinu og hin sem hafa það ekki?" Í Morgunblaðinu í dag tekur skólastjóri Fellaskóla undir þessi sjónarmið og telur líkur á að töluverður hluti barna í borginni fari á mis við mat í skólanum vegna fátæktar. Afstaða Vinstri grænna í Reykjavík er skýr í þessu máli. Við viljum útrýma gjaldtökunni í grunnskólanum, þ.m.t. matarkostnaðinum. Í lok fyrrnefndrar greinar...